Berlino Est – conosci la storia della capitale della DDR.

Durante le visite guidate di Berlino mi viene chiesto molto spesso se ci troviamo a Berlino Est oppure ad Ovest e questa è sicuramente una delle prime domande che si pongono i visitatori della capitale tedesca.

Cerchiamo quindi, di fare chiarezza su Berlino Est nell’arco della sua storia e comprendiamo come si sia trasformata in uno dei simboli della Germania.

Nel “Gattopardo” Tomasi di Lampedusa fa pronunciare a Tancredi la frase: «Se vogliamo che tutto rimanga com’è, bisogna che tutto cambi», rivelando così una grande verità italiana.  Berlino Est è esattamente l’opposto.

In quest’area di Berlino tutto è cambiato e niente è rimasto così com’era. Gli sconvolgimenti avvenuti dopo la Seconda Guerra Mondiale hanno mutato profondamente l’anima di Berlino Est e si sono sovrascritti più volte.

Sicuramente, una persona vissuta a Berlino Est negli anni ‘40 stenterebbe a riconoscere le strade dello stesso quartiere 20 anni dopo. Così come una persona vissuta negli anni ‘60 non riconoscerebbe la Berlino Est negli anni ‘80 e così via fino ai giorni nostri. Vediamo di capire allora dove nasce questa storia e il perché di questi molteplici cambiamenti.

L’occupazione militare di Berlino nel 1945

Con l’occupazione di Berlino da parte delle truppe alleate nel 1945 la ex capitale del Terzo Reich venne divisa in 4 settori, Sovietico, Americano, Inglese e Francese. I primi anni furono di relativa calma e cooperazione ma erano destinati a terminare.  Infatti, i rapporti fra capitalismo e comunismo, i due grandi blocchi ideologici che si erano divisi il mondo, si inasprirono progressivamente.

La rottura tra gli alleati occidentali e l’Unione Sovietica avvenne tra il 1948 e il 1949. Per Berlino significò l’inizio di un’altra fase dolorosa della sua storia. Con il nazismo appena alle spalle e le macerie fumanti della Seconda Guerra Mondiale.

Il primo atto fu il blocco di Berlino Ovest da parte dei sovietici e il relativo Ponte aereo, organizzato dagli alleati occidentali, per cercare di mantenere in vita i tre settori occidentali di Berlino rimasti al centro del territorio di occupazione sovietica.

Berlino Est, la mezza capitale della DDR

La separazione definitiva avvenne nel ’49. Nel mese di maggio, dall’unione delle zone di occupazione degli alleati occidentali, nacque la Repubblica Federale Tedesca (BRD – Bundesrepublik Deutschland) con Bonn come capitale. Pochi mesi dopo, in ottobre, dalla zona di occupazione sovietica venne proclamata la nascita della Repubblica Democratica Tedesca (DDR – Deutsche Demokratische Republik) con il loro lato di Berlino come capitale.

Questo è il momento in cui la parola “Berlino Est” iniziò ad essere usata. Fino ad allora si era parlato di Berlino o al massimo di zone di occupazione militare. Adesso sorgeva il bisogno di identificare due città diverse.

Berlino, la “mezza capitale della DDR“, veniva chiamata formalmente dai capitalisti Ost-Berlin – Berlino Est – mentre per i comunisti rimarrà sempre e solo Berlino, con l’aggiunta negli anni della dicitura “Berlino Democratica” e “Berlino, capitale della DDR”.

La Repubblica Democratica Tedesca, almeno fino alla costruzione del Muro nel 1961, sperava nell’espansione del suo dominio anche su Berlino Ovest, quell’isola capitalista rimasta al centro del suo territorio. In seguito, dopo la costruzione del Muro, il governo della DDR fece di tutto per far dimenticare ai berlinesi dell’Est l’esistenza di un’altra città dietro il Muro.

Fra Guerra Fredda e socialismo

Berlino Est fece la comparsa nello scenario mondiale sulla scacchiera della Guerra Fredda. Dai capitalisti veniva chiamata nel linguaggio popolare anche Berlino Orientale, Berlino socialista oppure Berlino comunista.

La capitale della DDR era formata da 11 quartieri con più di 1 milione di abitanti. Fra questi quartieri di Berlino spiccano:

• Prenzlauer Berg: il quartiere operaio della DDR.

• Friedrichshain: con la costruzione dell’immenso Viale Stalin diventa simbolo di futuro e prosperità offerti dal nuovo governo socialista.

• Lichtenberg: il quartiere delle grandi fabbriche e delle industrie della DDR.

• Mitte: il centro storico dove si trovano la maggior parte delle attrazioni di Berlino.

• Treptow: un quartiere residenziale tagliato dal parco Treptower Park e dal grande Monumento ai caduti sovietici (Sowjetisches Ehrenmal).

• Pankow: qua nacque ed finì la Repubblica Democratica Tedesca. Il primo atto statale nel 1949 e le trattative per lo scioglimento nel 1990 avvennero nel Castello Schönhausen a Pankow. Questo quartiere ospitava anche la “Cittadella comunista” dove risiedeva la nomenclatura della DDR.

Berlino Est – il socialismo reale sulla via del comunismo

La DDR fu dichiarata Stato Socialista con l’Unione Sovietica come modello. Questo vuol dire che molti aspetti della proprietà privata di Berlino Est vennero aboliti e trasferiti allo stato.

Il processo fu comunque graduale, all’inizio fu trasferita solo la proprietà delle aziende più grandi e strategiche e man mano si arrivò anche alle piccole proprietà. Fabbriche, negozi di quartiere, condomini… quasi tutta la produzione di beni e merci era di proprietà statale e strettamente pianificata.

Lo stato socialista guidato dal partito egemone SED – Sozialistische Einheitspartei Deutschlands – il Partito di Unità Socialista, fu una sorta di prova, un allenamento, per preparare la popolazione della DDR al futuro comunismo.

Secondo Lenin non è facile essere comunisti. Vivere cioè in uno stato libero e fraterno, senza soldi, senza proprietà privata e senza polizia, quindi in un mondo composto da uomini liberi e uguali.

Questa fu la grande promessa fatta del governo della Germania orientale ai suoi cittadini. Un fine supremo che giurava di ripagare le difficoltà quotidiane. Un sentimento di speranza che però con gli anni si trasformò in disillusione. Infatti, il brillante futuro comunista non arrivò mai, decennio dopo decennio, mentre vigevano elezioni farsa, controllo della polizia e mancanza di libertà.

Un’economia in affanno: Berlino Est vs Berlino Ovest

Come premessa c’è da dire che la Seconda Guerra Mondiale colpì molto di più la DDR che la Germania Ovest. Il 45% delle fabbriche ad Est venne completamente raso al suolo dalle bombe e poi, fino al 1948, la zona di occupazione militare sovietica dovette anche subire alcune ondate di saccheggio industriale staliniano.

Nella Germania occidentale la devastazione industriale post guerra fu solamente del 20% con la ripartenza assicurata dallo stimolo economico del piano Marshall.

Forse, uno dei grandi problemi della DDR fu il confronto costante con la Germania Ovest. Inevitabile fin dagli inizi degli anni ’60, quando Berlino Est lanciò la sfida: raggiungere e battere l’economia della Repubblica Federale Tedesca entro fine decade.

Nel 1963 un operaio a Berlino Est guadagnava 593 marchi contro i 715 di Berlino Ovest. Nel 1966 il rapporto era di 633 contro 875 marchi. Per comprare una tv ad est ci volevano 838 ore di lavoro mentre al collega dell’ovest ne bastavano 236.

Gli indici economici di Berlino Est non sono mai stati felici e sono andati peggiorando negli anni anche a causa del costante invecchiamento industriale e del ritardo tecnologico.

Un esempio fra tutti è quello della Trabant, l’auto simbolo della Repubblica Democratica Tedesca. Costruita dal 1961, non aveva niente da invidiare alle macchine dell’Ovest dello stesso livello, è stata però costruita, senza importanti modifiche, fino al 1989.

Come si viveva a Berlino Est

Come si viveva a Berlino Est? Questa è una domanda complessa a cui rispondere. Per farlo esaurientemente si dovrebbero analizzare i fattori sociali ed economici sul lungo periodo. In questo articolo posso solo dare una panoramica generale e molto parziale.

È chiaro che anche la migliore propaganda usata dalla DDR non poteva nascondere i grandi problemi economici del Paese e l’insoddisfazione che montava con il passare degli anni. Vigeva quella che è stata denominata “l’economia della scarsità” anche se a Berlino Est le forniture erano migliori che nel resto della DDR.

I generi di prima necessità non sono mai mancati ma erano comunque usuali lunghe code davanti ai negozi. Molte volte non si aveva la certezza dei beni che si sarebbero potuti comprare una volta giunto il proprio turno.

Non va dimenticato che la metropoli della DDR fu il centro di potere del regime con circa 6 milioni di turisti all’anno. Berlino era la capitale della “Germania Democratica” ed era garantito l’accesso ai turisti occidentali, per questo doveva “splendere” più delle altre città dell’Est.

Una sorta di vetrina del mondo socialista strettamente vigilata dalla Stasi, la polizia segreta della Repubblica Democratica Tedesca.

Allo stesso tempo, Berlino Est offriva un orizzonte culturale immaginifico. La sinistra occidentale la vedeva come un’alternativa, la classe politica si formava a Berlino e gli ambienti accademici facevano qui la loro carriera.

Il “Muro di protezione antifascista”

Il “Muro di protezione antifascista”: una fortificazione per difendere i cittadini di Berlino Est dai percoli del fascismo e del capitalismo. Questo è il nome ufficiale del Muro di Berlino per la DDR.

La ragione che portò alla costruzione del Muro di Berlino fu la continua emorragia di lavoratori della DDR che passavano da Berlino per giungere ad Ovest. Questo “tradimento del socialismo” doveva essere fermato a tutti i costi.

È chiaro che la Guerra Fredda fu un conflitto combattuto anche con i mezzi di informazione. La propaganda a Berlino Est generava un costante allarmismo su una possibile guerra scatenata dall’occidente e sulla necessità di proteggere una società egualitaria e giusta dal male capitalista.

Ad esempio, nelle scuole elementari della Germania Est si studiava che il Muro serviva per difendersi dalle spie dell’ovest che volevano entrare nel paese per avvelenare i pozzi e gli animali con l’obiettivo di affamare il popolo. Argomenti di pura propaganda che nascondevano le vere ragioni della costruzione del Muro.

L’architettura della DDR a Berlino Est

Il governo della DDR dovette affrontare una grande carenza di spazi abitativi fin dalla sua fondazione. I bombardamenti su Berlino e la battaglia nell’aprile del 1945 ,che portò l’Armata Rossa alla porta del Bunker di Hitler e alla capitolazione del Reich, rasero al suolo grandi aree della città.

Per superare questa penuria di appartamenti, il governo socialista costruì nuovi complessi residenziali prefabbricati con lastre di cemento armato assemblate, i cosiddetti Plattenbau (Sistema a Grandi Pannelli). Di veloce costruzione ed economici furono però allestiti con i confort che la società socialista poteva offrire.

A Berlino Est le liste per averne uno erano molto lunghe e in generale vennero assegnati ai cosiddetti “buoni comunisti”, persone totalmente ligie al partito e al di sopra di ogni sospetto.

I primi edifici della DDR furono costruiti sul modello sovietico, con uno stile definito “classicismo socialista“. Due esempi sono il grande e maestoso viale Stalin del 1953 poi rinominato Karl-Marx-Allee e l’Ambasciata Sovietica sulla Unter den Linden.

Questo stile cerimoniale e dispendioso, fu poi abbandonato per un più semplice modernismo ispirato alla Bauhaus. Così si costruì nel 1964 il Palast der Republik, il palazzo del governo della DDR sull’Isola dei Musei. Oggi questo edificio non è più visibile in quanto è stato demolito per ricostruire il Palazzo Reale prussiano (oggi chiamato Humboldt Forum), che lì aveva sede prima che il governo della DDR decidesse la sua rimozione.

Ad Alexanderplatz, la piazza centrale di Berlino Est, spiccano la Torre della TV, la Casa degli insegnanti (Haus des Lehrers), con il grande murales di propaganda socialista ancora visibile e la fatiscente Haus der Statistik.

Nel 1987, per il 750° anniversario della nascita di Berlino è stato ricostruito da zero anche il vecchio quartiere Nikolaiviertel, fra ricostruzioni di edifici storici e pannelli prefabbricati.

L’influenza dei mezzi d’informazione occidentali su Berlino Est

Molti non sanno che non esistevano mezzi tecnologici per impedire che le emissioni radiotelevisive di Berlino Ovest potessero essere ricevute a Berlino Est. Ufficialmente era proibito ascoltarle ma molte persone preferivano utilizzare i media occidentali per la loro informazione.

Questo ha mostrato ai cittadini di Berlino Est come l’economia e gli oggetti di uso quotidiano fossero molto più avanzati ad Ovest. Per contro ha mostrato anche un’immagine minacciosa del mondo capitalista.

Berlino Ovest poteva sembrare “pericolosa“, considerato che i suoi cittadini dovevano affrontare problemi inesistenti ad Est come criminalità, abuso di droga e disoccupazione, basta pensare al romanzo di Christiane F. – Noi, ragazzi dello Zoo di Berlino.

I cittadini di Berlino Ovest apparivano come prigionieri di un’isola malsana. Con la giusta dose di propaganda era facile pensare che si vivesse meglio nella Berlino socialista, con meno tensioni sociali e più sicurezza.

Ad esempio, nella DDR i prezzi sono sempre rimasti stabili dal ’49 fino all’89 ed era garantita piena occupazione. Ancora oggi, alcuni ripensano con nostalgia alla sicurezza del lavoro garantito dalla Germania Est. C’è comunque da dire che la scelta degli studi e delle professioni erano fortemente influenzate dalle autorità statali.

Dalla caduta del Muro fino agli anni 2000

La caduta del Muro significò per la ex Berlino Est l’inizio di una nuova fase di sviluppo. Nel lato Ovest, durante la Guerra Fredda, si era sviluppata un tipo particolare di società, molto libera e sperimentale: fiorivano spazi autogestiti e case occupate illegalmente.

Una volta caduto il Muro gli artisti si trasferirono ad Est, attratti dal vuoto di potere e di diritti di proprietà che aveva comportato l’implosione della DDR. Una miriade di case abbandonate, in molti casi ancora segnate dalle ferite della Seconda Guerra Mondiale, erano a disposizione per gli Okupa e nessuno sapeva chi fosse il proprietario. 

La Berlino alternativa arrivò al suo apice. Il vuoto di autorità fu il terreno fertile per l’apertura dei primi club Techno e il moltiplicarsi di spazi autogestiti da artisti e persone che pensano fuori dagli schemi. Sono gli anni della fondazione del mitico Tacheles o dei cortili della Haus Schwarzenberg.

Berlino Est oggi

«Berlino è più una parte del mondo che una città», Jean Paul.

I quartieri centrali della ex Berlino Est sono oggi irriconoscibili per chi ci abitava 30 anni fa. Sono diventati sempre più “cool” anche grazie alla presenza di molti artisti, al fatto che fossero ben localizzati al centro della capitale tedesca e ai bassi costi, fino ad interessare costruttori e speculatori immobiliari.

A Berlino si parla moltissimo di gentrificazione, ossia quel fenomeno che porta alla sostituzione dei vecchi abitanti del quartiere con persone con possibilità economiche molto più elevate. Cambiano locali, bar, ristoranti e i vecchi condomini ristrutturati aumentano a dismisura il prezzo degli affitti.

A metà degli anni ’90 per convincere un antico inquilino a lasciare il suo appartamento bastavano piccole compensazioni economiche.

Dopo la caduta del Muro, avendo vissuto per 40 anni in uno stato socialista, dove la casa era un diritto e non esisteva la proprietà privata, molti abitanti della ex Berlino Est non avevano gli strumenti culturali per capire che tutto stava cambiando.

Molte volte bastarono poche centinaia di marchi per far lasciare un appartamento che a sua volta implicava per gli ex condomini un cambiamento di quartiere, verso zone periferiche dove i prezzi erano più abbordabili.

Per quei pochi che invece non demordevano, restava solo il sentimento di sentirsi in tutto e per tutto stranieri nel luogo dove erano cresciuti. Per capire l’irruenza di questo fenomeno basta un dato: nel centralissimo quartiere di Mitte oggi risiede solo il 2% degli abitanti che vi abitavano alla fine degli anni ’80.

La capitale della DDR esiste ormai solo nella memoria storica e nella malinconia di qualche nostalgico, eppure è presente ovunque nella Berlino di oggi. Piccole e grandi tracce si annidano dietro ogni angolo, basta saperle osservare. I nostri tour servono anche a questo.

I Tour di Berlino Est – approcci differenti per conoscere l’ex capitale della DDR

Berlino Est aveva una superficie di 403 Km quadrati. Per avere un’idea della sua grandezza basta pensare che Milano ha una superficie di 180 Km quadrati. Questo dato offre una visione di quanti luoghi e storie possa offrire la ex Berlino orientale.

Noi di GUIDEinTOUR proponiamo diverse visite guidate di gruppo, con un calendario predefinito, per permettere a più persone di aggregarsi al punto di ritrovo e mostrare così aspetti e luoghi simbolo di Berlino Est. Partecipare a questi tour è facilissimo, basta prenotare on-line. Potrai così dividere la guida con gli altri partecipanti a prezzi molto vantaggiosi.

Quelli che seguono sono i tour che solcano le strade di Berlino Est:

TOUR BERLINO COMUNISTA E IL MURO: il tour perfetto per conoscere la storia di Berlino Est durante la Guerra Fredda e il Muro di Berlino. Un viaggio che parte dalla fine della Seconda Guerra Mondiale e ti porterà fino alla riunificazione tedesca attraverso i suoi luoghi simbolo.

Una visita guidata ideale se vuoi scoprire la storia del Muro e conoscere come vivevano i berlinesi dell’Est, le storie delle persone che persero la vita in cerca di libertà e quelle di coloro che riuscirono a fuggire.

FREE TOUR DEL CENTRO STORICO DI BERLINO: il nostro best sellers. Un tour ad offerta libera che ti introduce Berlino e ti mostra gli edifici e i monumenti più iconici del centro in tutte le sue fasi di sviluppo.

Ti immergerai con le nostre guide professionali in una passeggiata di due ore alla scoperta della storia tragica ed emozionante di Berlino. Potrai comprendere come sia potuta diventare una delle città più innovative del mondo risorgendo dalle ferite del secolo appena trascorso.

TOUR BERLINO ORIGINALE E ALTERNATIVA: anche questo tour ti porterà fra Est ed Ovest per conoscere la Berlino più attuale e meno turistica, fra sperimentazione culturale, gentrificazione e Arte Urbana. Iniziamo con la caduta del Muro per arrivare ai giorni nostri.

Con il Tour Berlino originale e alternativa comprenderai perché Berlino si sia affermata come una delle città più importanti per la cultura artistica alternativa e come questo influenzi ancora oggi lo stile di vita dei berlinesi.

Dove approfondire la storia di Berlino Est

Oltre al nostro Tour “Berlino comunista e il Muro” potrai approfondire la storia dei 40 anni di DDR nei seguenti luoghi:

Tränenpalast: il Palazzo delle lacrime. Qui, per quasi quarant’anni, i berlinesi dell’Ovest compivano tutti i controlli di sicurezza, prima di rientrare nella parte occidentale della città, dopo aver visitato amori, amici e familiari. Ecco quindi che un semplice posto di blocco si è trasformato, a livello sentimentale, in un luogo di tristi emozioni e di saluti bagnati dalle lacrime.

Memoriale del Muro di Berlino a Bernauerstrasse: il Monumento nazionale alle vittime del Muro. Si tratta di un’esposizione di più di un chilometro di lunghezza lungo la “striscia della morte” del Muro. Il memoriale affronta la storia della separazione di Berlino sotto innumerevoli aspetti.

Museo della DDR: uno dei musei di Berlino più visitati. Se ti chiedi come fosse la vita nella DDR e vuoi conoscere gli aspetti della vita di un cittadino lungo tutto l’arco della giornata questo è il museo che fa per te.

Museo della vita quotidiana nella DDR: un museo poco conosciuto e di accesso gratuito che mostra oggetti e momenti della vita quotidiana dei berlinesi dell’Est.

Il Memoriale della ex prigione della Stasi: ubicato nella ex prigione della STASI. Mostra il triste destino delle migliaia di persone vittime del sistema repressivo della DDR solamente per le loro opinioni e le critiche al regime.

Film su Berlino Est da vedere prima di partire per Berlino

• Il Muro della paura (1962)
• Il cielo sopra Berlino (1987)
• Il silenzio dopo lo sparo (2000)
• Good Bye, Lenin! (2003)
• Le vite degli altri (2006)
• Il ponte delle spie (2015)